Genre
Punkrock/Hardcore
Shows
72 Shows in 47 Städten / 10 Ländern
Zeitraum
13.05.2003 - 09.10.2024
Letzte Show
16.05.2023 - DE-Köln, Sonic Ballroom
Nächste Show
06.10.2024 - DE-Düsseldorf, Der Hof Düsseldorf
Booking
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So schön aufgemacht die "Your Choice Live Series" auch ist - es handelt sich um eine insgesamt 50 Releases umfassende Reihe mit Liveaufnahmen der unterschiedlichsten Punk- und HC-Bands -, so frage ich mich doch, wer 1996 noch ein Live-Album der schon längst aufgelösten australischen HARD-ONS kaufen soll. Deren Studioalben waren ja ganz o.k., doch eine Live-Platte, die zudem nicht gerade druckvoll rüberkommt und die Songs noch gleicher klingen läßt, als sie bei den Studioplatten schon klangen, ist irgendwie ziemlich überflüssig. Aufgenommen wurden die 16 Songs vor Jahren im Amsterdamer Melkweg, und abgesehen davon bleibt nur noch anzumerken, daß von jeder CD 50 Pfennig an die englische (gibt's in Deutschland nicht auch unterstützenswerte Organsisationen?) Animal Liberation Front gehen.
Auf Radio Blast (Cargo) ist die Vinylversion des „The best of...“-Albums der reformierten Aussie-Punk-Stars THE HARD-ONS erschienen, und irgendwie muss man schon beinahe blöd sein, die auf Citadel erschienene CD zu kaufen, denn Rays Artwork kommt im 12“-Format einfach besser und zudem enthält die Vinyl-Version auch noch sieben Bonustracks.
Die HARD-ONS, die bis zu ihrer Auflösung ´93 zu den beliebtesten Bands in und aus Australien zählten - fast alle ihrer Platten waren dort auf Platz 1 der Independent-Charts - und zu den Pionieren des Pop-Punks gehören, machen sich mit diesem Album sowie der ebenfalls auf Radio Blast erschienenen 7“ mit zwei neuen Tracks daran, ihr Comeback zu untermauern und dafür zu sorgen, dass man sich ihrer wieder erinnert, denn schliesslich erzählen sie selbst, dass selbst in Australien viele Punk-Kids nicht mehr wissen, wer die HARD-ONS sind bzw.
waren. Unter den Songs - das Vinyl kommt mit einem grossen Beiblatt, das Linernotes zu den meisten Songs enthält -, die die Zeit zwischen ´85 und ´92 abdecken, finden sich sowohl Albumtracks wie auch nur noch schwer aufzutreibende Compilation- und Singletracks, so dass dieses „Best of...“ selbst für alte Fans noch interessant ist, die sowieso schon alle Alben (die übrigens derzeit nicht nachgepresst werden) im Schrank stehen haben.
Coole Sache, das!
Der Titel dieser neuen CD-EP der HARD-ONS bringt den Inhalt auf den Punkt: erst gibt's zwei neue Songs - "Small talk" und "You disappointed me" -, die Ende '98 unter Aufsicht von Ed Kuepper(!) eingespielt wurden und die Band gewohnt melodisch, aber mit einer bissigen Rock-Edge zeigen, gefolgt von zwei bislang unveröffentlichten Tracks aus dem Jahre '85, in etwas rauherer Qualität, weil in einer Garage aufgenommen.
Gut!
Zwei Jahre sind seit "This Terrible Place" vergangen und es hat sich Grundlegendes geändert bei den HARD-ONS: Drummer und Sänger Keish ist nicht mehr dabei. Stellt sich natürlich zuallererst die Frage, ob die HARD-ONS auch ohne seine charakteristische Stimme funktionieren können. Die Entwarnung kann ich direkt hinterherschicken: Sie können. Immerhin hat sich Keish den Gesang schon immer mit Gitarrist Blackie geteilt und da dieser jetzt alleine dafür verantwortlich ist, bleibt der Schock einer völlig neuen Stimme aus. Sicherlich fehlt, gerade bei den superpoppigen Stücken, die markante Stimme von Keish, aber trotzdem ist "Very Exciting!" ein unverkennbares HARD-ONS-Album geworden. Und ein exzellentes noch dazu. Die sehr ruhigen Songs, die noch das letzte Album dominierten, hat man komplett über Bord geworfen und ist teilweise mehr zurück zum "alten" Sound gegangen. Natürlich nicht zu dem der frühen Jahre, davon hatten sie sich ja schon vor Jahren verabschiedet, eher schließen sie direkt an "Too Far Gone" an und perfektionieren diesen Sound auf "Very Exciting!" HARD-ONS 2003 heißt vor allem eins: keinerlei stilistische Einschränkungen und eine perfekte musikalische Homogenität der benutzten Stile. Standen sich früher noch, zwar auch nicht unbedingt reinrassige, Pop-Punk-Songs und noisige Rock-Sounds eher gegenüber, so ist jetzt alles noch mehr zu einem Ganzen verschmolzen. Die zuckersüßen Melodien und die poppigen Sounds als auch die Gitarrenwände und Schreiattacken und die längeren, monotonen, sich immer wiederholenden Instrumentalparts, also all die ganzen verschiedenen Elemente, die den Sound der HARD-ONS ausmachen, harmonieren bestens miteinander und stehen sich nicht im Weg. Bei wem, außer den HARD-ONS, kann schon ein Grindcore-Song in einen supermelodischen Punkrock-Song münden, der dann auch noch ein Schweinerock-Gitarrensolo aufweist, ohne dass irgendein Bruch im Song zu hören ist? Dieses Phänomen der vollkommenen Sicherheit beim Mischen verschiedenster Elemente zieht sich durch die ganze Platte. Ich kann natürlich verstehen, dass manche Leute lieber den ursprünglichen Sound der HARD-ONS zurück gehabt hätten und der Meinung sind, dass es sich, gerade wegen des Fehlens vom sehr prägnanten Keish, um eine komplett andere Band handelt, die besser unter einem anderen Namen spielen sollte. Wenn man sich "Very Exciting!" aber ein wenig intensiver anhört, merkt man, dass sich die HARD-ONS gar nicht so weit von ihren Ursprüngen wegentwickelt haben, als man zuerst denkt. Die Trademarks sind alle noch da, sie treten nur nicht mehr so offensichtlich auf. Sehr interessant ist auch der Aspekt, dass Blackie und Ray ja neben den HARD-ONS noch NUNCHUKKA SUPERFLY haben, und wenn man "Very Exciting!" mit deren letzter Platte vergleicht, merkt man doch eine gewisse Ähnlichkeit und ein gemeinsames Vordringen mit gleichen Mitteln in die selbe Richtung,, wenn auch von verschiedenen Startpunkten aus. Um es abzuschließen: Die HARD-ONS heute sind sicherlich nicht leicht verdaulich und bestimmt nichts für die Puristen, die nur den alten Sound akzeptieren, aber musikalisch Aufgeschlossene, die einer Band eine Weiterentwicklung zugestehen, sollten von "Very Exciting" begeistert sein. Ich finde die Platte einfach nur großartig. Das hatte ich, glaube ich, noch gar nicht erwähnt. (39:27)
Ein knappes Jahr ist es her, dass "Very Exciting!" auf dem schwedischen Label Bad Taste erschienen ist. Jetzt also der US-Release auf Bomp Records - die Amis sollen schließlich auch in den Genuss dieser großartigen Platte kommen, ohne sich die Mühe machen zu müssen, das Teil irgendwo zu suchen. Sie hätten sonst aber auch was verpasst: "Very Exciting!" ist ohne Zweifel die Platte, die alles vereint, was die HARD-ONS zu so einer einzigartigen Band macht: der unwiderstehliche Poppunk mit seinen nicht mehr aus dem Kopf zu kriegenden Melodien einerseits, das Experimentieren mit den verschiedensten Sounds und der noisige Krach andererseits, vereint in unglaublich guten und treibenden Songs - sowas bekommt außer den Australiern wirklich niemand hin. Eine ausführliche, von mir verfasste, Lobhudelei auf "Very Exciting!" kann der interessierte Leser in Ox #51 oder auf unserer Website nachlesen. Wer dieses geniale Album noch nicht besitzt, sollte erstens mal seinen Musikgeschmack in Frage stellen und zweitens jetzt endlich zugreifen. Einen kurzen, leider eher überflüssigen Livesong gibt's im Gegensatz zur Bad Taste-Pressung noch dazu. Ich habe diesen US-Release jedenfalls genutzt, mir die Platte nach ein paar Wochen Abstinenz mal wieder ausführlich zu Gemüte zu führen. (41:37) (09/10)
Es ist doch immer wieder dasselbe mit den verdammten HARD-ONS! Jedes Mal, wenn die Australier eine neue Platte machen, frage ich mich nach dem ersten Hören, ob ich die jetzt gut finde oder nicht, lege das Ding noch mal auf und ein weiteres Mal und dann noch mal und am Ende blockiert sie für Tage die Anlage. Nicht weil ich mir dann immer noch nicht sicher bin, sondern weil sie natürlich mal wieder ganz grandios geworden ist und ich nicht genug davon bekommen kann. Und auch ihr neues, einfach brillant betiteltes Album "Most Poeple Are A Waste Of Time" hat da keine Ausnahme gemacht. Alles beim Alten also? Nein, denn erstens hat Originalsänger und -schlagzeuger Keish, der die HARD-ONS ja vor dem 2003 veröffentlichten "Very Exiting!" verließ, es sich nicht nehmen lassen, drei Songs der neuen Platte einzusingen, nachdem er bereits letztes Jahr bei einer Australientour als Gastsänger mitwirkte - Pete, sein Nachfolger am Schlagzeug ist aber nach wie vor dabei -, und zweitens gibt es wieder mal eine kleine Wendung in ihrer Musik. Die musikalischen Experimente der letzten Platten, das Kokettieren mit allerlei Spielarten des Rock, die Ausflüge in Noise, Hardcore und Metal sind auf "Most People ..." nicht vorhanden. Stattdessen haben die HARD-ONS eine pure Popplatte eingespielt, die sich die Umschreibung "zuckersüß" gefallen lassen muss. Pop heißt hier natürlich Pop im HARD-ONS'schen Sinne, die unverkennbar bratzige Gitarre haben sie nicht glatt gebügelt und alle Songs sind im positiven Sinne unaufdringlich, also keine oberflächlichen Singalong-Hymnen. Gitarrist Blackies Gesang klingt sogar streckenweise richtig schüchtern und zerbrechlich, so wie fast die ganze Platte einen starken "Laid back"-Touch besitzt und erst in der zweiten Hälfte richtig in Fahrt kommt. Einen Schritt zurück zum Sound ihrer Anfangstage darf man aber nicht erwarten, aber außer ein paar engstirnigen Ewiggestrigen will das ja auch keiner (wobei diese Leute ja auch ganz gerne vergessen, dass die HARD-ONS nie eine reine Pop-Punkband waren). Außerdem hat die Band schon angekündigt, dass das nächste, in naher Zukunft erscheinende Album eben genau die Non-Pop-Elemente enthalten wird, die sie hier bewusst weggelassen haben. Und ich weiß jetzt schon, dass ich dann wieder die selbe Prozedur durchmachen und am Ende wieder absolut begeistert sein werde. (9)
Von dem hauptsächlich auf Wiederveröffentlichungen obskurer Sixties- und Seventies-Platten spezialisierten deutschen Label Red Lounge Records kommt mit "There Goes One Of The Creeps That Hasssled My Girlfriend" eine Single der HARD-ONS, die es bisher - und eigentlich ausschließlich - auf Shows der "21st anniversary tour" 2005 zu erwerben gab. Auf der A-Seite der Titeltrack, der in einer etwas anderen Version auch auf dem neuen Album zu hören ist - und dort eines der Highlights ist -, auf der B-Seite das exklusive "Happy birthday to us". Also nicht nur was für Hardcore-Sammler und mit gewohnt schönem Coverartwork von Bassist Ray. (redloungerecords.de) (09/10)
Vielleicht ist das neue Label-Logo auf "Most People Are Nicer Than Us" ja schon Aussage genug, warum das Pendant zum via Bad Taste veröffentlichten ultra-poppigen 2006er Album "Most People Are A Waste Of Time" erst mit einem knappen Jahr Verspätung erscheint, statt, wie geplant, kurz hinterher. Das englische Label Boss Tuneage hat sich nun also des "evil twins" des letztjährigen Albums angenommen und er ist wirklich ziemlich böse geworden, jedenfalls im direkten Vergleich zum Zuckerguss-Overkill des ersten "Most People ..."-Teils. Natürlich sind es auch hier wieder unverkennbar die HARD-ONS, die aber zugegeben auf die Kacke hauen wie selten zuvor. Eventuell ist es keine schlechte Strategie, zukünftig die Popsongs von den "anderen" zu trennen, um die Lästermäuler zu schließen, die sich seit Jahren daran stören, dass sich die HARD-ONS auch gerne mal ihrer "anderen" Seite widmen und behaupten, früher wären die Australier mit poppigstem Punkrock gleichzusetzen gewesen. Blödsinn zwar, aber hier keiner erneuten Diskussion würdig. Auf "Most People Are Nicer Than Us" gibt sich das Trio also seinem Hang zu psychedelischen Sounds, zum Hardcore und zum Krach hin und brettert sich durch 35 Minuten intensiven, kraftvollen Punkrocks, wo aber natürlich auch immer wieder die typischen Melodiebögen auftauchen, wie sie so nur die HARD-ONS hinkriegen. Mich können sie immer wieder begeistern, sei es mit Pop, brutalem Rock oder purer Raserei, deshalb auch hier wieder meine Hochachtung Richtung Sydney. (8)
Hell yeah! "Alte" Australier zeigen dem Jungpunkrockvolk, wo der Hammer hängt. Die eine ("Most People ... Time") lädt mit relaxten Pop-PunkPerlen zum Abhängen ein, die andere ("Most People ... Us") fährt brachial über alle drei Spuren der Akkord-Autobahn. Textlich natürlich auch wieder prima: "Don't fear the Reeperbahn", "Spent the day in hell, was bored" und das Highlight, der Nackenbrecher "Making money from goths is easy". Eine Band, viele Facetten, zwei Alben, die viele andere Veröffentlichungen an die Wand drücken. LP-Rerelease der Australier auf rotem Vinyl mit geilem Artwork von Ray Ahn. (9)
Hell yeah! "Alte" Australier zeigen dem Jungpunkrockvolk, wo der Hammer hängt. Die eine ("Most People ... Time") lädt mit relaxten Pop-PunkPerlen zum Abhängen ein, die andere ("Most People ... Us") fährt brachial über alle drei Spuren der Akkord-Autobahn. Textlich natürlich auch wieder prima: "Don't fear the Reeperbahn", "Spent the day in hell, was bored" und das Highlight, der Nackenbrecher "Making money from goths is easy". Eine Band, viele Facetten, zwei Alben, die viele andere Veröffentlichungen an die Wand drücken. LP-Rerelease der Australier auf rotem Vinyl mit geilem Artwork von Ray Ahn. (9)
Offiziell datiert die Gründung der HARD-ONS auf 1982, das erste richtige Konzert fand aber erst 1984 statt, insofern stimmt die Angabe von „25 years" ja irgendwie. Dass ich einen Narren an den Australiern gefressen habe, dürfte eventuell dem einen oder anderen treuen Leser aufgefallen sein - zu charmant ist aber auch deren schizophrene Mischung aus zuckersüßem Pop-Punk und brachialem (Psychedelic-)Rock, als dass man sie nicht lieben könnte.
Oder fällt dir gerade eine weitere Band ein, die als Untermalung einer wunderbar kitschigen „Trying to get her"-Szene in einer Higschool-Kömodie sowie eines Gewaltausbruchs in einem sleazigem Thriller funktionieren könnte? Eben.
Zwar gab es vor ein paar Jahren auf Radio Blast bereits eine ultimative, ebenso betitelte, Best-Of -Zusammenstellung der HARD-ONS, aber da sich das Trio danach in leicht veränderter Besetzung wieder zusammenfand und seitdem auch ein paar Alben veröffentlicht hat, gibt's mit „Suck And Swallow" die aktualisierte Fassung - und einen neuen Song obendrauf.
HARD-ONS: meine Definition von Pop-Punk von Leuten, die sich mit ihren Instrumenten auseinander gesetzt haben.
Ein HARD-ONS-Album gleicht einer Art Split-Platte, bei der sich vier bis fünf Bands, die aber alle aus den selben Leuten bestehen, Song für Song abwechseln. Da wird abrupt der Stil geändert, auch wenn die selbe Herkunft immer spür- und hörbar bleibt.
2006 und 2007 teilte das australische Trio seine neuen Songs zwar erstmals relativ strikt nach Genre getrennt auf die beiden Alben „Most People Are A Waste Of Time“ und „Most People Are Nicer Than Us“ auf, für ihr – wenn ich mich nicht verzählt habe – 14 Album mit dem Triple-Titel „Alfalfa Males – Once Summer Is Done – Conform Or Die“ haben die HARD-ONS aber wieder Pop-Punk, Knüppel-Punk und Psychedelic-Metal-Punk bunt miteinander gemischt.
So wie sie es eben schon immer taten, verstärkt seit der kurzen Pause Mitte der Neunziger, als die poppigen Songs den krachig-verspielten Stücken immer mehr Platz machen mussten. Nichts Neues also aus Sydney? Nun, die HARD-ONS bleiben auch 2010 einfach die charmantesten Genre-Vermischer der Punkrock-Geschichte, die nie den Fehler machten, innerhalb eines Songs zu „crossovern“, und lieber jeder Idee den nötigen Raum geben.
Und diese zu so unterschiedlichen wie wunderbaren Songs gewordenen Ideen kauft man ihnen auch dieses Mal wieder mit Freuden ab. Es sei denn, man gehört zu den ignoranten Menschen, für die prinzipiell früher alles besser und die HARD-ONS mehr Pop war(en).
Aber solche können wahrscheinlich nicht mal an einem Songtitel wie „Give me arse a haircut“ Spaß haben.
Wenn der beste Song auf deiner eigenen Platte im Original von einer anderen Band stammt, dann hast du etwas falsch gemacht. Das müssten eigentlich auch die HARD-ONS wissen. Da diese EP hier aber eh nur als Tour-Souvenir ihrer gerade gelaufenen Europatour diente und schon bald „out of print“ sein dürfte, betrachten wir „Shit-Pants-Shit-Pants“ einfach mal als Sammlerstück für Komplettisten, nehmen den Australiern nicht übel, dass sie dem ADVERTS-Song „One chord wonders“ mit „Me going out flanno“ hier nur ein erinnerungswürdiges Stück zur Seite stellen, und haken den Rest als zwei Mal Pop und zwei Mal Krach ab, den niemand braucht.
In Ox #90 schrieb André Bohnensack zu diesem seinerzeit via Boss Tuneage nur auf CD erhältlichen Album, das nun auf Red Lounge im attraktiveren Vinylformat erschienen ist: Ein HARD-ONS-Album gleicht einer Art Split-Platte, bei der sich vier bis fünf Bands, die aber alle aus den selben Leuten bestehen, Song für Song abwechseln.
Da wird abrupt der Stil geändert, auch wenn die selbe Herkunft immer spür- und hörbar bleibt. 2006 und 2007 teilte das australische Trio seine neuen Songs zwar erstmals relativ strikt nach Genre getrennt auf die beiden Alben „Most People Are A Waste Of Time“ und „Most People Are Nicer Than Us“ auf, für ihr – wenn ich mich nicht verzählt habe – 14.
Album mit dem Triple-Titel „Alfalfa Males – Once Summer Is Done – Conform Or Die“ haben die HARD-ONS aber wieder Pop-Punk, Knüppel-Punk und Psychedelic-Metal-Punk bunt miteinander gemischt.
So wie sie es eben schon immer taten, verstärkt seit der kurzen Pause Mitte der Neunziger, als die poppigen Songs den krachig-verspielten Stücken immer mehr Platz machen mussten. Nichts Neues also aus Sydney? Nun, die HARD-ONS bleiben auch 2010 einfach die charmantesten Genre-Vermischer der Punkrock-Geschichte, die nie den Fehler machten, innerhalb eines Songs zu „crossovern“, und lieber jeder Idee den nötigen Raum geben.
Und diese zu so unterschiedlichen wie wunderbaren Songs gewordenen Ideen kauft man ihnen auch dieses Mal wieder mit Freuden ab. Es sei denn, man gehört zu den ignoranten Menschen, für die prinzipiell früher alles besser und die HARD-ONS mehr Pop war(en).
Aber solche können wahrscheinlich nicht mal an einem Songtitel wie „Give me arse a haircut“ Spaß haben.
Die aus Sydney stammenden HARD-ONS gibt es bereits seit 1981. Sie waren bis zum ersten Split 1994 eine der erfolgreichsten Independent-Bands Australiens – angeblich verkauften sie insgesamt über 250.000 Platten – und konnten sich auch in Europa einer stetig wachsenden Fanschar erfreuen.
Sicherlich war es zum einen der Exotenbonus, der ihnen Aufmerksamkeit bescherte, zum anderen fielen ihre Platten schon immer durch das hervorragende Artwork von Bassist Ray Ahn auf. Vor allem war es aber der Gesang von Drummer Keish, der ihren Sound maßgeblich mitprägte und zu etwas Besonderem machte.
Hauptelement war ein trashiger Pop-Punk, der immer wieder durch Metal oder psychedelische Elemente aufgelockert wurde. Schnell erspielten sich die HARD-ONS einen Status, der es ihnen erlaubte, musikalisch zu machen, was sie wollten.
Zudem betrieben sie sehr lange die Band als D.I.Y.-Projekt, buchten die Shows selbst, kümmerten sich während der Touren um den Merchandisestand und behielten so die Kontrolle über alles. Nach der Veröffentlichung von „Too Far Gone“ 1993 verloren die Musiker das Interesse an der Band und lösten diese kurzerhand auf, um sich anderen Projekten wie NUNCHAKKA SUPERFLY oder MALIBU STACEY zu widmen.
Keine drei Jahre später taten sich die drei aber erneut zusammen. Zunächst sollte es nur eine Show werden, aber schnell folgten weitere Platten und Touren. 2001 verließ Drummer und Leadsänger Keish da Silva die HARD-ONS erneut und wurde durch Pete Kostic ersetzt.
Den Gesang übernahmen von da an Gitarrist Peter „Blackie“ Black und Bassist Ray, welche die Band weiterführten. Durch den Weggang von Keish verloren die HARD-ONS ein wichtiges Merkmal ihres Sounds und den folgenden Platten fehlte das gewisse Etwas, das Besondere, das, was sie von anderen Bands abhob.
Nichtsdestotrotz machten sie weiter, veröffentlichten Alben und spielten etliche Touren weltweit, wenn auch im kleineren Rahmen als in ihrer ersten Bandphase. Bei ihren Konzerten weiß man nie, ob sie einen mit Pop-Punk erfreuen oder die Zuschauer mit wüstem Getrashe vergraulen werden.
2011 wechselten sie erneut den Drummer aus. Für „Peel Me Like A Egg“ stellte sich erfreulicherweise Originalsänger Keish für eine Handvoll Lieder hinter das Mikrofon und siehe da, der Zauber der alten HARD-ONS ist zurück.
BEACH BOYS-artige Harmonien („Shadow shelf“, „Darth Vader pretends“) wechseln sich ab mit wüstem Thrash-Metal-Gerumpel („Sweatin’ on the beat“) und auch sinnlose Instrumentalsongs („With structure, with stress“) oder Albernheiten wie „Ain’t got no guardian angel“ dürfen ebenso wie ein hervorragendes Artwork von Ray nicht fehlen.
Albumtechnisch hatte ich die HARD-ONS eigentlich schon abgeschrieben, so wenig konnten sie mich zuletzt überzeugen, aber mit diesem erfreulich guten Album haben sie mich wieder geködert. Die Vinylerstausgabe kommt mit beigelegter CD.
Als Gründungsmitglied Keish de Silva 2016 nach knapp 15 Jahren Auszeit als Leadsänger zu der australischen Punkrock-Institution zurückkehrte, war die Freude bei vielen alten Fans groß. Anfang 2021 musste er die Band jedoch wieder verlassen und ob und wie es weitergehen sollte, war offen. Wer Ray Ahn und Peter „Blackie“ Black kennt, ahnte zwar, dass sie ihr Lebenswerk nicht einfach zu den Akten legen können und vermutlich einfach wieder als Trio weitermachen würden. Überraschenderweise aber präsentierten sie Anfang August 2021 den in Australien sehr bekannten Tim Rogers von YOU AM I als neuen Leadsänger, veröffentlichten kurz darauf eine erste Single („Hold tight“), gefolgt von „Light as a feather“. Beide Songs sind sehr melodisch, weniger Punk als gewohnt, mehr Alternative Rock und Powerpop, aber unverkennbar die HARD-ONS, die wie befreit aufspielen, als gäbe es kein Morgen. Und Tim Rogers’ Stimme? Obwohl im Kontext der HARD-ONS ungewohnt, passt diese wunderbar zu den fast ausnahmslos von Peter Black geschriebenen Songs, lullt den Hörer umschmeichelnd ein und hat bei aller Cheesiness doch genügend Kratzbürstigkeit. „Frequencies“ rockt ziemlich hart, getragen von einem coolen Basslauf, „Humilated / humilator“ überrascht mit Metalriffing, Metalsoli und aggressivem Gesang. Die abschließenden „Shove it down“ und „Shoot me in the back“ versprühen ein erfrischendes Glamrock-Feeling. Das Album katapultiert den Hörer zurück in jene Zeit, als Bands wie MEGA CITY FOUR, THE POSIES, CHEMICAL PEOPLE, LEMONHEADS oder BIG DRILL CAR mit viel Melodie und schönen Harmonien begeisterten. Und genau das tut dieses Album: Es begeistert!
Mit „Ripper ’23“ legen THE HARD-ONS das zweite Album mit Sänger Tim Rogers (YOU AM I) vor und als Erstes fällt auf, dass dessen Stimme auf „Ripper ’23“ eine ziemliche Ähnlichkeit mit Fergal Sharkeys zu THE UNDERTONES-Zeiten aufweist. Mit „Appartement for two“ legen THE HARD-ONS krachend los und präsentieren zugleich den bislang besten Song dieses Line-ups. „Three seperate lightbulb moments“ sind 36 Sekunden Krach, bevor mit „Goin’ it alone“ sehr langsamer, schöner Powerpop erklingt. Bei „In falls everything“, erstaunliche 4:21 Minuten lang, verneigt sich die Band vor AC/DC und dem letzten Song „Ordinary things“ widmet man sogar 5:40 Minuten Zeit. „Ripper ’23“ zeigt, dass THE HARD-ONS und ihr neuer Sänger immer mehr zu einer Einheit zusammenwachsen, aber auch dass sich die Band nach wie vor nicht um irgendwelche Erwartungen kümmert, sondern einfach die Songs schreibt, auf die sie Lust hat. Dies ist bei den zwölf Liedern meistens gut gelungen, aber das Album ist leider nicht der ganz große Wurf geworden, den man sich vielleicht heimlich gewünscht hat, denn es gibt auch einige Titel wie etwa „Sheets are a shroud“ oder „Chopping block“, die weit hinter dem zurückbleiben, was man von THE HARD-ONS gewohnt ist. Aber das bleibt Jammern auf hohem Niveau und der Band wird es eh egal sein. „Ripper ’23“ ist ein ordentliches Album mit einigen schönen Höhepunkten, das aber nicht komplett überzeugen kann.
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