Genre
Metal
Shows
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Zeitraum
15.12.2014 - 16.05.2024
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Auf ihrem dritten Studioalbum lassen MANTAR ihre Songs atmen. Mehr als bisher setzen Hanno und Erinc darauf, mit Pausen zu arbeiten und die Dynamik in ihrer Musik noch weiter auszuspielen. Aber fangen wir von vorne an: MANTAR, das ist ein Sludge-Metal-Duo aus Norddeutschland. Spätestens mit ihrem zweiten Album „Ode To The Flame“ wurden die beiden Musiker zum „Next Big Thing“. Die Frage, ob das Gehörte auch so gut ankommen würde, wenn es von mehr als zwei Personen produziert worden wäre, stellt sich hier gar nicht. Dafür sind das Songwriting zu fesselnd, die Melodien zu gut eingewoben und das Zusammenspiel zu präzise. „The Modern Art Of Setting Ablaze“ treibt das Spiel nun noch ein Stück weiter. „Eternal return“ oder „The formation of night“ überzeugen zum einen durch einen starken Aufbau, zum anderen durch geschickt gesetzte Wendungen, die die Songs auch noch nach mehrfachem Hören interessant halten. Die grundlegende Richtung ist so weiterhin dieselbe. MANTAR bringen die Essenz ihres Schaffens, verglichen den beiden Vorgängern, noch besser auf den Punkt. Alles dient nur einem Zweck, die Wucht eines Songs so heftig wie möglich gestalten.
MANTAR lassen auf das grandiose „The Modern Art Of Setting Ablaze“ von 2018 nun erst mal ein Minialbum voller Coverversionen folgen. Hier werden die musikalischen Einflüsse der Band offengelegt. Es finden sich Songs von L7, SONIC YOUTH, MAZZY STAR und MUDHONEY im Repertoire des Releases. Wenig überraschend: mit ihrem ganz eigenen Sound drücken MANTAR den Stücken den eigenen Stempel auf. Im Recording ging die Band ihren DIY-Weg konsequent weiter und die Aufnahmen aus Hamburg (Drums) und Hannos eigenem Wohnzimmer in Florida entfalten so einen ganz eigenen Charme. Aus der Zusammenstellung der einzelnen Titel ergibt sich ein bunter Mix aus den musikalischen Einflüssen der Band. Die abwechslungsreichen Songs sorgen für frischen Wind und sind eine nette Alternative zu den sonst eher schwer verdaulichen Alben. „Grungetown Hooligans II“ kann man immer mal wieder einlegen und sich dann in den Bann der düsteren Cover ziehen lassen. Alle, die nicht in den Neunzigern groß wurden und an denen die damalige Grunge-Welle vorbeizog, bekommen hier eine kleine Nachhilfestunde, denn die Songs könnten kaum besser gewählt sein. Mit dem düsteren Groove der Band und der finsteren Stimme von Hanno sollten auch einige Genrefremde Zugang zu den Songs finden. MANTAR schlagen damit nämlich eine Brücke zwischen ihrem eigenen Sound und dem Neunziger-Vibe der Originale. Für mich als Freund beider Lager ist „Grungetown Hooligans II“ eine kleine Offenbarung und somit weit mehr als ein „Zeitvertreib“ bis zum nächsten Album. Dass man sich von den ganz, ganz großen Namen des Genres fernhielt, macht die Sache nur umso besser. Die Songs sind keine abgegriffenen und totgehörten Partykracher, die man immer und überall und in tausend anderen Versionen schon zur Genüge gehört hat. Eine wirklich großartige Hommage an eine wirklich großartige Zeit.
Dieses Studioalbum ist nun das vierte der zweiköpfigen Black-Metal-Grunge-Band MANTAR. Viel ist schiefgegangen, und alleine der Titel „Pain Is Forever And This Is The End“ lässt schon vermuten, dass auf diesem Album viel Schmerz verarbeitet wurde und jede Menge Blut, Schweiß und Tränen investiert werden mussten, um das Werk fertigzustellen. Musikalisch ist es hierbei häufig ein wenig rockiger, als man es vielleicht erwartet hätte, und der Gesang wird hier und da schon fast melodisch. Dann kommen im nächsten Song aber wieder der gewohnt kratzige, gutturale Gesang und die Wand an Gitarrenriffs daher, die man aus dem MANTAR-Kosmos eben gewohnt ist, und schon muss man sich keine Sorgen mehr machen, dass der Stil sich allzu sehr verändert haben könnte. Am Ende ist die Platte ein sehr gelungenes Werk geworden, bei dem viel Mühe in die Details geflossen ist und man beim Hören auch definitiv nie das Gefühl bekommt, dass ein Lied auf dem Album lediglich als Füller oder dergleichen dienen sollte. „Pain Is Forever And This Is The End“ unterstreicht die Daseinsberechtigung von MANTAR gerade in der bandinternen Krise umso mehr. Diese Musik kann so nur von MANTAR kommen – und das hört man auch, bei jedem Lied.
Oh, wenn da man nicht der nächste Hype im Anmarsch ist. Sicher muss sich das Hamburger Duo MANTAR den Vorwurf gefallen lassen, dass der Job von Sänger und Gitarrist Hanno bei einer Promo-Agentur zum Deal seiner Band mit Svart-Records beigetragen hat, die ja sonst ganz überwiegend finnische Bands im Roster haben.
Aber Ehre, wem Ehre gebührt, denn „Death By Burning“ ist ein eigenständiges und mächtiges Album geworden, das seit Wochen den heimischen Haushalt beschallt. Direkte Vergleiche sind gottlob kaum möglich, hier trifft Seventies-Rock auf harten Sludge, Groove auf Doom, alles ist alles, aber anders kombiniert und mit Punk-Spirit.
Da ist es verzeihlich, dass der Rhythmus von LED ZEPPELINs „Immigrant song“ unverändert in „Cult witness“ übernommen wurde und gelegentlich NEUROSIS in ihren mächtigen Momenten in Erinnerung kommen.
Aber jene benötigen beinahe Orchesterstärke für ihre Soundwände, die diese beiden Herren locker mit Gitarre und treibenden donnernden Drums kreieren. Gitarrist Hanno entpuppt sich als wahrer Riffmeister, so simpel, unterschwellig melodisch und effektiv ist sein Gitarrenspiel.
Auch mit seinem heiseren und leicht psychotischem Gebrüll punktet er und platziert MANTAR irgendwo zwischen den Sludge-Doom-Retro-Rock-Stühlen. Wenn MANTAR jetzt noch einen Bassisten hätten ...
Irgendwo zwischen Black-Metal Gekeife und doomiger Breitseite machen die zwei Songs des Duos an Schlagzeug und Gitarre deutlich Lust auf mehr. „White nights“ walzt langsam groovend mit kehligem Gesang los.
„Spit“ auf der zweiten Seite erinnert an eine Mischung aus KYLESA-Frühwerk und ENTOMBED. Im Frühjahr kommt das Album. Wenn das so gut wird, wie die 7“, steht uns etwas sehr Feines ins Haus!
Kein Metal-Album wurde dieses Jahr so sehnlich herbei gewünscht wie das zweite Album von MANTAR. Das Debüt „Death By Burning“ kam vor ziemlich genau zwei Jahren wie aus dem Nichts. Zehn Songs, die mit brutal-doomigem Sound alles zermalmten.
Gespielt von zwei Bremern, die zwischenzeitlich lieber in Hamburg gelebt und aus ihren Instrumenten das Maximum herausgeholt haben. Ursprünglich wollten die beiden ihr erstes Album nur als Tape an Kumpels verkaufen.
„Death By Burning“ wurde aber durch die Bank als „heißer Scheiß“ angepriesen und landete in sämtlichen Jahresbestenlisten der Metal-Presse. Veröffentlicht über das schwedische Indie-Label Svart-Records war das Debüt von MANTAR gefundenes Fressen für die meisten Doom-Fans im Underground.
Damit dürfte jetzt Schluss sein und zwar nicht, weil MANTAR auf ihrem zweiten Album plötzlich radiotauglichen BON JOVI-Sound machen, sondern weil sie einen Vertrag beim Metal-Big-Player Nuclear Blast unterschrieben haben und künftig in fast jedem Tonträgergeschäft auf dem Erdball erhältlich sein werden.
Jetzt heißen ihre Labelmates nicht mehr BRUTUS, DEATH HAWKS oder GOATESS, sondern CARCASS, CRADLE OF FILTH oder DIMMU BORGIR. An der Musik ändert sich dadurch nichts. MANTAR sind immer noch brutal laut und brutal gut.
Performt von einem sympathischen Türken, der am Drumset arbeitet wie Rocky Balboa, der auf seinen nächsten Kampf trainiert, und einem dünnen, blassen ehemaligen Punkrocker, der sich vor einer überdimensionalen Verstärkerwand die Seele aus dem Leib brüllt.
Dabei sind die beiden Jungs abseits der Bühne alles andere als finster. Die dunkle Seite der Macht ist für sie nur die bevorzugte Ausdrucksform. Hanno Klänhardt und Erinc Sakarya beweisen mit Album Nummer zwei, dass sie keine Eintagsfliege sind.
Und auch inhaltlich macht „Ode To The Flame“ genau da weiter, wo sie mit „Death By Burning“ aufgehört haben. „Es geht um das Feuer als Leitmotiv und um die reinigende Kraft des Feuers“, beschreibt Hanno den Inhalt seiner Texte.
„Es geht um die Nullsetzung von jeglicher Lebensform. Dass alles mit Feuer ausgelöscht wird, damit es wieder komplett neu beginnen kann.“ Schon auf „Death By Burning“ sang Hanno über Steinigung, Kannibalen und Berserker.
Jetzt preist er die Pest oder singt vom Sonnenuntergangssyndrom. Das alles verpackt in einen ziemlich drastischen Soundtrack aus Black Metal, Doom und Punk. Die Band selbst bezeichnet ihren Sound als die schwärzeste und böseste Form von Rock’n’Roll, die möglich ist.
Höhepunkt von „Ode To The Flame“ ist der Track „Era Borealis“ , in dem sich eine kleine DEAD KENNEDYS-Referenz versteckt: „This is Era Borealis, this is death über alles“, schreit Hanno ins Mikrofon.
Dieser Song hat fast schon Hit-Charakter.
Die erste Scheibe von MANTAR platzierte das Bremer Duo 2014 recht prominent in der Musiklandschaft. „Death By Burning“ überzeugte mit ihrer sehr eigenen Mischung aus Sludge, Punk und Black Metal von der erstern bis zur letzten Sekunde und wurde zu Recht überall gefeiert.
„Ode To The Flame“ blieb zwei Jahre später zwar vom Titel her bei der Flammenthematik, war aber bis auf „Era borealis“ eher ein Lagerfeuer denn ein Flächenbrand. Jetzt also „The Modern Art Of Setting Ablaze“ mit sorgsam und politisch ausgewähltem Titel und erneutem Coverartwork mit Flammen und Bremen-Bezug.
Hier kehren MANTAR zumindest über weite Strecken zu ihren Stärken zurück. Und das sind mächtige Riffs, Groove, heiseres Gebrüll und Zerstörungswut. „Age of the absurd“ ist der vielleicht schwarzmetallischste Song des Gitarre-Drum-Duos, das jetzt gelegentlich mal zum Bass greift, im Verlauf des Albums aber eher im Midtempo unterwegs ist und den Schwerpunkt Richtung ordentlich Wumms und coole kleine Melodiebögen verschiebt.
Leider fallen die letzten drei Songs dann doch etwas ab, sind zwar gut, aber austauschbar, so dass in der Summe ein überzeugendes, aber nicht überragendes Album bleibt.
Cover-Alben sind immer aufschlussreich, weil sie viel sagen (können) über den Hintergrund, die Herkunft einer Band. MANTAR haben viel Zuspruch erfahren mit ihren letzten Releases, und das zu einem guten Teil aus der Metal-Szene. Da ist es spannend zu sehen, dass Erinc und Hanno mit ihrem Cover-Album „Grungetown Hooligans II“ (was ist mit Teil I ...?) eben nicht Metal-Klassiker aufbereiten, sondern einen durchaus eklektischen, latent feministischen Ansatz wählen: L7 werden gleich zweimal gecovert, passend dazu auch BABES IN TOYLAND und die unglaublich guten, aber leider längst vergessenen 7 YEAR BITCH. In die gleiche Epoche Anfang der Neunziger fallen auch MUDHONEY, THE JESUS LIZARD und SONIC YOUTH, nur MAZZY STAR laufen für mich außer Konkurrenz – die hatte ich nie mehr als nur dem Namen nach auf dem Schirm. MANTAR verarbeiten die Originale in ihrem eigenen Style, und weil die jeweiligen Nummern nicht gerade Superhits waren, muss ich, um ehrlich zu sein, zugeben, dass es hier letzten Endes doch weit mehr nach MANTAR klingt als nach den Originalen. Woran es auch nichts auszusetzen gibt. Schön wären noch einordnende, erklärende Linernotes gewesen.
Fusion Festival Ende Juni 2015: Tausende bunt gekleidete Jugendliche pilgern zum Raven zu Electro-Acts wie MONOLINK, KOMBINAT 100 oder Martha van Straaten. Und dann kommen MANTAR. Und als Hanno den verkifften Dreadköpfen seine brachialen Akkorde in die entspannt meditierten Ohren schmettert und Erinc mit voller Körperkraft auf sein Schlagzeug drischt, fällt den meisten mehr als nur der Joint aus dem Gesicht. So müssen auch meine Großeltern geguckt haben, als mein Vater mit seiner ersten BEATLES-Platte nach Hause kam – und die sind zur wohl größten Band aller Zeiten geworden. Dazu wird’s bei MANTAR nie kommen, aber mit „Pain Is Forever And This Is The End“ legen sie in ihrer frischen, destruktiven, Genregrenzen überwindenden Art einen weiteren Stein auf den Weg nach oben. Während MANTAR auf den Vorgängeralben vieles live-tauglich eingespielt haben, ging es hier darum, ein Album zu schaffen, wie Hanno und Erinc es sich gewünscht haben. Entsprechend vielschichtiger und filigraner kommen viele Arrangements daher. Bei „Grim reaping“ klingt es beinahe so, als wären Streicher zu hören. Wer jetzt sauber produzierten Glam-Metal erwartet, liegt aber glücklicherweise falsch. Und wer es richtig dreckig will: Dem Deluxe-Box-Set liegt eine Platte bei, auf der Hanno das Album noch mal komplett auf einem räudigen Mehrspur-Tapedeck „neu“ produziert hat. „Pain Is Forever ...“ beginnt mit dem Opener „Egoisto“, ohne herantastendes Intro gibt’s direkt ins Gesicht. Ohne Vorwarnung, ohne Kompromisse. Wie passend, schließlich war das Duo nie eine Band der Kompromisse. Das Projekt MANTAR war von Anfang an als Ventil zum Abreagieren angelegt. Und das ändert sich auch 2022 nicht. In „Egoisto“ gibt es übrigens die zweiten deutschsprachigen Zeilen in der Bandgeschichte: „Es ist kalt“, keift Hanno und gibt gleich die Temperatur der kommenden vierzig Minuten vor. Bei der Deluxe-Version des Albums werden zum ersten Mal in der Geschichte von MANTAR Texte mitgeliefert. Warum? Wohl, weil diese zum ersten Mal zu mehr als dem puren Herausbrüllen aufgestauter Wut und Aggression dienen. „Of frost and decay“ zum Beispiel stellt Gottheiten und Religionen infrage und „New age pagan“ wendet sich gegen Verschwörungs- und Querdenken-Schwachsinn. In Anlehnung daran imitiert das Layout die Optik eines Zeugen Jehovas-Flyers: keine brennenden Kirchen, dafür bunte Himmelsfarben auf weißem Untergrund. Und doch ist „Pain Is Forever And This Is The End“ die düsterste Platte, die MANTAR je hervorgebracht haben. Daneben gibt es aber auch Bretter, die wiederum „nur“ von Wut, Tod und Wickingerschlachten handeln. So wie bei „Pain Is Forever And This Is The End“ kann die überraschend gestartete Geschichte „Mantar“ gerne weitergehen.
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