Daniel Johnston—Tour 2008 - 2012, Tickets, Konzerte, Interviews

Dieser Mann ist in den USA eine Legende. Nach über dreißig Jahren im Musikgeschäft und nach circa dreizehn veröffentlichten Alben hat er prominente Fürsprecher, wie etwa David Bowie oder Simpsons-Erfinder Matt Groening. Aufgenommen hat er seine neueste Untat mit der Hilfe von Mark Linkous (der auch schon für die Umsetzung des Solodebüts der Cardigans-Frontfrau A CAMP verantwortlich zeichnete) von SPARKLEHORSE, und als Resultat lispelt und eiert sich Herr Johnston nun durch zwölf Songs, die man wohl ins Singer/Songwriter-Genre einzuordnen hat, mal nur Klavier und Gesang, mal aufwendiger instrumentiert, wobei er hartnäckig die Logik der Rhythmik und die Gesetze der Harmonielehre missachtet. Wenn es nicht gerade er wäre, dann würde man beim Hören ob der bizarren Klänge kurz müde lächeln und sich abwenden, aber so heißt's wahrscheinlich Kult. (46:07) (4/10)

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Ox Fanzine #51 als PDF

DANIEL JOHNSTON

Is And Always Was

Daniel Johnston ist der König des minimalistischen Wohnzimmerpops und erfreut sich in der alternativen Musikszene großer Beliebtheit, was mal wieder vor allem Kurt Cobains Schuld ist, der zu Lebzeiten häufiger mal mit einem Johnston-Plattenmotiv auf dem T-Shirt gesichtet wurde.

Und 2006 entstand mit „The Devil and Daniel Johnston“ sogar eine Doku in Spielfilmlänge über dieses skurrile Genie, in dessen Mittelpunkt Johnstons Kampf mit seiner Krankheit steht, denn der Mann ist manisch-depressiv, was seiner Karriere als Musiker bisher immer im Weg stand.

Zum ersten Mal nahm ich ihn durch „Casper the friendly ghost“ richtig wahr, seinem Beitrag für den Larry Clark-Film „Kids“, ansonsten blieb mir der Reiz von Johnstons Platten durch ihre anstrengende Homerecording-Ästhetik meist verschlossen, auch wenn dessen Brillanz und der Witz dort gut zu spüren war.

„Is And Always Was“ ist nach einer längeren Pause ein neues Album von Johnston und ein ungewohnter Eintrag in seiner bisherigen Diskografie, denn Produzent Jason Falkner, der bereits als Musiker einen Hang zu Powerpop und Neo-Psychedelic hatte, verpasste dem leicht lispelnden Singer/Songwriter einen druckvollen, dicht instrumentierten Backing-Sound.

Für Fans von Johnstons bisherigem Schaffen mag das etwas verstörend und unangemessen wirken, aber dadurch wird dennoch gekonnt herausgearbeitet, zu welch brillanten Popsongs der Mann fähig ist, ohne dass er dabei etwas von seiner Unangepasstheit und seinem schrägen Humor verlieren würde.

So eine herrliche Platte kann Johnston gerne noch mal aufnehmen, dann werde ich vielleicht noch ein echter Fan von ihm.

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Ox Fanzine #88 als PDF

DANIEL JOHNSTON

Beam Me Up!

In der letzten Ausgabe hatte ich erst Daniel Johnstons Album „Is And Always Was“ besprochen, jetzt folgt bereits ein neues auf dem hiesigen Label Hazelwood. „Neu“ ist dabei eine relative Aussage, denn vier Songs sind auf jeden Fall Neuneinspielungen von alten Johnston-Songs, darunter auch sein großartiges, aber leider viel zu kurzes „True love will find you in the end“.

Bei den restlichen Stücken fehlte mir die Zeit, dessen umfangreiches Schaffen genau abzuklopfen, und das Info war diesbezüglich auch wenig hilfreich. Aufgenommen hat der manisch-depressive Ausnahmekünstler das Album jedenfalls in den Niederlanden mit kleinem Orchester, also kein LoFi-Wohnzimmer-Folk, sondern gediegener Kammerpop.

Wer Johnstons bisherige Platten kennt, kann sich sicherlich gut vorstellen, dass das Ganze immer noch recht schräg klingt, denn dessen krächzender Lispel-Gesang torpediert jegliche Versuche, eingängige Popmusik zu produzieren, macht aber natürlich auch den Reiz von „Beam Me Up!“ aus, neben dem gewohnt skurrilen Humor dieses Mannes.

Genau deswegen wird der Großteil der Menschheit Johnston höchstwahrscheinlich wieder hassen, aber letztendlich sollte man dankbar sein, dass es noch dermaßen unangepasste Künstler wie diesen chronisch erfolglosen Singer/Songwriter gibt, der sich dadurch einen immer wieder erstaunlichen Kultstatus geschaffen hat.

Und wie die meisten anderen Platten von Johnston bleibt auch diese trotz der sehr schönen, kraftvollen Arrangements eine Sammlung fragmentarischer Skizzen, manchmal fürchterlich dilettantisch, aber sehr oft auch irrsinnig genial.

Beam me up, Scotty, äh, Daniel!

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Ox Fanzine #89 als PDF

DANIEL JOHNSTON

The Story Of An Artist

Es würde den Rahmen eines Reviews sprengen, hier im Einzelnen auf alle Alben dieses vielleicht ungewöhnlichsten Songwriters der letzten drei Dekaden einzugehen. Daniel Johnston, der mit einem Down-Syndrom lebt, hat von SONIC YOUTH bis Neil Young immer einen Einfluss auf vor allem die US-amerikanische Musikszene gehabt, wurde oft gecovert, und blieb doch stets eher einer der Personen, die man gerne und zu Unrecht als Anti-Stars und Underground-Künstler bezeichnet.

Seine Songs haben ein ähnliches Potenzial wie das von Lennon/McCartney: Sie funktionieren in ihrer rudimentären Form, in der Johnston beharrlich arbeitet (nämlich mit primitivsten LoFi-Kassetten-Aufnahmen) genauso wie als gelungener Cover-Pop-Song.

Sie sind naiv, berührend, kindlich, emotional, oft melancholisch, poetisch und von einer eigenen Kraft und Energie. Johnstons zerbrechlich rührend und doch so fordernde Stimme, seine Texte wie zum Beispiel in „You should have been my wife“ sind voller Hoffnungen, Wünsche, Träume.

Johnston, der unter anderem bedingt durch seine Krankheit nicht oft auf Tour gehen kann und auftritt, ist umso kreativer mit seinen Homeworks, die hier umfangreich dokumentiert sind, vor allem sein Frühwerk.

Liebevoll hat man auch hier seine ersten Tape-Aufnahmen aus den frühen Achtzigern remastert, ohne den LoFi-Sound zu zerstören. Für Kenner und Fans ist dieses Box-Set ein Muss, allen anderen empfiehlt es sich, zumindest einmal nach diesen ungewöhnlichsten und besten Songwriter zu forschen: Es lohnt sich.

Auf Tour ist Johnston auch wieder – nicht verpassen!

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Ox Fanzine #90 als PDF

DANIEL JOHNSTON

Space Ducks

Bei den letzten beiden Platten „Is And Always Was“ und „Beam Me Up!“ dieses manisch-depressiven Ausnahmekünstlers hatte ich mal angemerkt, dass ich vielleicht noch mal ein echter Fan werde, falls Johnston auch in Zukunft auf seinen anstrengenden LoFi-Wohnzimmer-Minimalismus verzichtet.

Seine neueste Platte „Space Ducks“ setzt diesen Weg auf jeden Fall fort, allerdings handelt es sich um kein reines Johnston-Werk, sondern um den „Soundtrack“ zu einem von ihm geschriebenen Comic gleichen Namens, seine erste Veröffentlichung in diesem Bereich.

Und so finden sich hier neben den typisch schrägen Johnston-Songs (dessen „Casper the Friendly Ghost“ oft dafür die Blaupause gewesen zu sein scheint) auch neue Beiträge von DEER TICK, FRUIT BATS, UNKNOWN MORTAL ORCHESTRA oder Eleanor Friedberger.

Dem Album liegt auch noch eine gekürzte Fassung des Comics bei, was einem einen etwas besseren Gesamteindruck von Johnstons künstlerischer Zielsetzung bei diesem Projekt vermittelt. Generell handelt sich bei „Space Ducks“ erneut um ein Album, das zeigt, wie gut dem leicht lispelnden Singer/Songwriter echte Bandarrangements und Kammerpop-artige Ausflüge stehen, die seinen Songs nichts von ihrer sympathischen Naivität und Umschuld nehmen und ihre teils wirklich äußerst genialen Qualitäten gut zur Geltung kommen lassen.